10 pięknych ruin we Francji
Kościół św. Szczepana w Caen (Starszy)
Kościół św. Szczepana w Caen (Starszy) (fr. Église Saint-Étienne-le-Vieux) należy do grona niewielu śladów wspaniałej historii Caen – miasta, które utraciło lwią część swego wielowekowego dziedzictwa wskutek działań II wojny światowej. Wypada jednak wiedzieć, że jego historia sięga wieku X, gdy przeżywało ono swój pierwszy złoty okres. Niestety przez wzgląd na położenie tuż przy murach miejskich kościół nieustannie narażony był na skutki ewentualnego oblężenia. A jak dobrze wiadomo, Caen oblężone było nie raz i tak też w 1417 roku kościół poważnie uszkodzili Anglicy. O zainicjowanej przez nich przebudowie przypomina nam dzisiaj oktagonalna wieża centralna.
Caen – Tragedia i majestat
Interesującym wydaje się być fakt, że już w 1840 roku świątynię wpisano na pierwszą listę najważniejszych zabytków we Francji – Monuments Historiques. Mimo to i tak planowano jej wyburzenie i tylko dzięki planowanemu umieszczeniu tu zbiorów Musée des Antiquaires de Normandie udało się ją uratować. Niemniej pomysł ten zarzucono i aż do 1926 budynek wykorzystywano jako magazyn. Zdaje się więc, że historia zatoczyła koło, bo wraz z nadejściem Wielkiej Rewolucji Francuskiej również pełnił on funkcję magazynu i stajni. W trakcie II wojny światowej zaś ostatecznie rozwiązał się problem z jego fatalnym stanem, ponieważ wycelowany w kolumnę stacjonujących tu czołgów wojsk niemieckich pocisk rozerwał jego nawę na strzępy. Od tego czasu kościół utrzymywany jest w stanie trwałej ruiny leżącej niemal w cieniu słynnego opactwa św. Szczepana – zaledwie kilkadziesiąt kroków dalej.
